Santo Domingo, RD. — La Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene bajo estricta vigilancia al virus Nipah (NiV), un patógeno zoonótico altamente peligroso, debido a su alta tasa de mortalidad y su potencial para generar brotes graves de salud pública.
El virus Nipah se transmite principalmente de animales a humanos, siendo los murciélagos frugívoros del género Pteropus su principal reservorio natural. Según la OMS, el contagio puede ocurrir por el consumo de alimentos contaminados, contacto directo con animales infectados —como los cerdos— o por transmisión de persona a persona a través de fluidos corporales.
Entre los síntomas más frecuentes se incluyen fiebre alta, dolor de cabeza, dificultad respiratoria y, en los casos más severos, encefalitis aguda, convulsiones, coma e incluso la muerte. La OMS estima que la tasa de letalidad puede oscilar entre el 40 % y el 75 %, dependiendo del brote y del acceso a atención médica oportuna.
Actualmente, no existe una vacuna ni un tratamiento antiviral específico contra el virus Nipah. El abordaje médico se basa en cuidados intensivos y tratamiento de soporte, lo que refuerza la importancia de la prevención y la detección temprana.
Los brotes registrados hasta la fecha se han concentrado en países del sudeste asiático, especialmente Bangladesh e India. Aunque no se reportan casos en el Caribe ni en América Latina, la OMS advierte que la globalización, los viajes internacionales y el contacto humano con ecosistemas silvestres aumentan el riesgo de propagación.
La entidad internacional exhorta a los países a fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica, promover prácticas seguras en la manipulación de alimentos y garantizar protocolos estrictos de control de infecciones en centros de salud.